بسبب الضغوط على القطاع الصناعي من هيئات الرقابة البيئية والمهتمين بحماية البيئية، فقد ظهر مبدأ الإنتاج الأنظف لتحقيق توازن بين المردود الاقتصادي للتنمية الصناعية والتكاليف المتعلقة بحماية البيئة. فمبدأ الإنتاج الأنظف يعتمد على منع تولد المخلفات (أو تقليلها إلى الحد الأدنى الممكن) من خط الإنتاج بدايةً بدلاً من السماح بتولدها ثم معالجتها بعد ذلك بتكاليف مرتفعة. فبذلك يعمل الإنتاج الأنظف على تحقيق عائد اقتصادي من جهتين، الأولى زيادة كفاءة العملية الإنتاجية عن طريق تقليل المخلفات والثانية توفير نفقات معالجة المخلفات. ومن أمثلة الإجراءات التي تعتبر تطبيقاً لمبادئ الإنتاج الأنظف التالي:

·         توفير استهلاك الموارد من الطاقة والمياه والمواد الخام

·         تقليل الفاقد من الموارد عن طريق المراقبة وحسابات توازن المواد

·         تعديل بعض خطوات الإنتاج لتلافي فقد الموارد أو إنتاج مخلفات بكميات كبيرة أو بنوعيات تصعب معالجتها .

·         التقليل من تلوث البيئة نتيجة التخلص من النفايات عن طريق الدفن أو الحرق.‏

·          المحافظة على المواد الطبيعية الأولية.‏

·         تقليل الاعتماد على استيراد المواد

·         توفير فرص صناعية جديدة.‏

·         توفير فرص عمالة جديدة.‏